In een park bevindt zich een grote vijver. Het oppervlak daarvan is bedekt met talloze waterlelies. Eén ervan steekt precies 10 cm boven het wateroppervlak uit. Opeens steekt er windvlaag op die de waterlelie doet wegdrijven. De lelie, die daarnet nog 10 cm boven het water uitstak, bevindt zich nu 60 cm verwijderd van haar oorspronkelijke positie en rust plat op het wateroppervlak.
Hoe diep is de vijver?
Bij windstilte ligt de waterlelie loodrecht ten opzichte van de bodem van de vijver en het wateroppervlak. Ten gevolge van de windvlaag, wordt de lelie opzij geduwd en komt haar stengel volledig onder het wateroppervlak te liggen. Volgens de stelling van Pythagoras kan de diepte van de vijver als volgt worden berekend:
x2 + 602 = (x + 10)2
x2 + 3600 = x2 + 20x + 100
20x = 3500
x = 175 (cm)
De vijver is 1,75 m diep.