Verpakkingsafmetingen in een oogopslag—Ultrasone sensoren detecteren alle soorten oppervlakken

Voor het Italiaanse transport- en logistiekbedrijf Villa & Riva is het van groot belang om de exacte grootte en het gewicht van al hun ladingen te kennen. Dit is de enige manier om te garanderen dat hun magazijncapaciteit op optimale wijze wordt benut en hun vrachtwagens nooit te vol worden geladen. Om het volume en gewicht van hun ladingen automatisch te registreren, gebruikt het bedrijf de mobiele Parcelscan-meettafel van SIPI. Ultrasone sensoren van Pepperl+Fuchs meten snel en nauwkeurig de buitenranden van de verpakking.

SIPI Parcelscan beschikt over ingebouwde weegschalen om het gewicht van de goederen te bepalen terwijl de lengte van de verpakkingsranden met behulp van ultrasone sensoren wordt gedetecteerd. Verpakkingen worden hiervoor in de hoek van de tafel geplaatst die voorzien is van opstaande randen. Aan de open uiteinden van de twee opstaande randen bevinden zich ultrasone sensoren. De geluidsbundels van deze sensoren zijn op de verpakking gericht om de lengte en breedte van de relevante zijde te meten. De hoogte wordt gedetecteerd door een additionele sensor die zich boven de tafel bevindt en die de verpakking van bovenaf registreert. 

Ultrasone sensoren zijn uitermate geschikt voor het meten van de uitwendige randen van verpakkingen. Ze detecteren voorwerpen ongeacht hun optische eigenschappen. De meting wordt niet beïnvloed door de kleur van een voorwerp of door reflecterende oppervlakken gezien deze de voortzetting en weerkaatsing van geluidsbundels niet verhinderen. Dit betekent, bijvoorbeeld, dat ook verpakkingen die met krimpfolie of cellofaan zijn omwikkeld op betrouwbare wijze kunnen worden gedetecteerd.

De SIPI Parcelscan is voorzien van drie ultrasone sensoren uit Pepperl+Fuchs’ UC2000-L2-serie. De sensoren hebben een meetbereik van twee meter en detecteren de uitwendige afmetingen van de dozen tot op de millimeter nauwkeurig. Omdat de laterale uitbreiding van de geluidsbundel kan worden beperkt zonder afbreuk te doen aan het meetbereik kunnen de sensoren zeer dicht bij de opstaande tafelranden worden gemonteerd. Dit betekent dat ook kleine verpakkingen met een randlengte van slechts enkele centimeters kunnen worden gemeten. De positionering van de sensoren aan de uiteinden van de tafel creëert maximale ruimte voor het plaatsen en verwijderen van verpakkingen. Ook het compacte design van de vierkante ultrasone sensoren draagt hiertoe bij: "Met een randlengte van slechts 40 mm en een dode zone van 60 mm spaart de montage van de sensoren op de opstaande tafelranden heel wat ruimte. Dit betekent dat toegang tot de meettafel min of meer volledig vrij blijft," stelt Carlo Clerici van SIPI.

Gezien er drie sensoren nodig zijn om de dozen te meten, was het van groot belang voor de designers van SIPI dat de apparaten makkelijk te synchroniseren waren. Om cross-talk tussen de signalen van de individuele sensoren te vermijden, werken de UC2000-L2-toestellen in automatische multiplex-modus. Ze moeten eenvoudig via hun standaard synchronisatie-ingangen worden aangesloten.

De SIPI Parcelscan meet een verpakking in slechts één seconde. De data wordt weergegeven op een scherm dat aan de meettafel is bevestigd. Bij transportbedrijf Villa & Riva worden de gegevens aan de relevante zending toegekend door de barcode te scannen en de data daarna via Wi-Fi of ethernet door te sturen naar een computer. Dit garandeert dat de nodige etiketten voor transport onmiddellijk worden geprint en dat de vergaarde informatie naar het ERP-systeem wordt doorgestuurd.

De zendingen die door Villa & Riva worden behandeld, bestaan voornamelijk uit dozen en kartonnen verpakkingen met vlakke randen. Met SIPI Parcelscan kan men echter ook onregelmatig gevormde voorwerpen meten. Dit gebeurt door metalen latten binnen het meetbereik van de sensoren te leggen op de plaats van het onderdeel dat het meest of verst uitsteekt. In plaats van het voorwerp detecteren de geluidsbundels de metalen latten die de grootte van de zending aangeven.