Of het nu om houten europallets of speciale pallets uit plastic gaat—de detectie van verschillende soorten pallets op transportbanden vereist flexibele sensoroplossingen. Op basis van de toepassingsvereisten van één van haar klanten, ontwikkelde Pepperl+Fuchs een sensoroplossing die nu beschikbaar is voor de volledige transporttechniek en intralogistieke industrie: De “Pallet Detector” bestaat uit een toepassingsspecifieke bevestigingsbeugel die kan worden gecombineerd met een optische of ultrasone sensor, afhankelijk van het te detecteren pallettype. In tegenstelling tot conventionele systemen, wordt de Pallet Detector niet opzij van de band gemonteerd, maar in de transportbaan zelf geïntegreerd. Dit vereenvoudigt niet enkel de installatie, maar verhoogt ook de arbeidsveiligheid.
Standaard oplossingen voor palletdetectie vereisen vaak een groot aantal componenten: De sensor en reflector worden met behulp van montagebeugels aan uitstekende ronde staven aan de zijkant van de transportband bevestigd. Pepperl+Fuchs’ Pallet Detector beschikt echter over een intelligent installatieconcept: Een bevestigingsbeugel met ingebouwde spiegel wordt rechtstreeks op de dwarsstang van de transportband gemonteerd. Vanuit die positie detecteert de sensor, die op de beugel wordt vastgemaakt, de aanwezigheid van de middelste klos of dwarsbalk van de pallet. Gezien deze sensoroplossing uit slechts twee componenten bestaat, vereisen installatie en inbedrijfstelling aanzienlijk minder moeite. Transport en opslagkosten worden eveneens tot een minimum beperkt, wat leidt tot geoptimaliseerde logistieke processen van fabrikant tot eindconsument. Om de installatie nog te vereenvoudigen, kunnen sensor en montagebeugel worden voorgemonteerd.
De Pallet Detector van Pepperl+Fuchs beperkt niet enkel de logistieke en montagekosten, maar verhoogt ook de arbeidsveiligheid: Gezien de sensoroplossing in de transportbaan is ingebouwd, zijn er geen uitstekende staven die een veiligheidsrisico voor het personeel op de werkvloer kunnen vormen—in tegenstelling tot standaard montagemethodes.
Zowel het montageconcept als de sensortechnologie zijn speciaal afgestemd op de eisen van palletdetectie. De bevestigingsbeugel met ingebouwde spiegel heeft een hoek van 45° zodat stof en vuil ervan glijden. Dit beperkt onderhoudskosten, terwijl het compacte ontwerp een plaatsbesparende installatie bevordert.
Bovendien kan de modulaire oplossing worden aangepast aan verschillende pallettypes. Voor de detectie van europallets wordt een optische sensor met diffuus werkingsprincipe gebruikt. Met behulp van achtergrondonderdrukking zijn de sensoren van de R20x-serie in staat duidelijk onderscheid te maken tussen pallets en getransporteerde goederen. Gezien de sensor voorzien is van toepassingsspecifieke algoritmes die stof en vuil van objecten onderscheiden, wordt de stofbestendigheid van de sensor aanzienlijk verhoogd. Een ingebouwde alarmfunctie geeft bovendien een vroegtijdige waarschuwing wanneer de spiegel moet worden schoongemaakt. Dit faciliteert preventief en doelgericht onderhoud.
Voor speciale soorten pallets waarvan de karakteristieken niet door de PLC kunnen worden onderdrukt, is een ultrasone sensorversie beschikbaar: De F77-sensor met diffuus werkingsprincipe detecteert zonder probleem glanzende pallets vervaardigd uit plastic. Dankzij zijn grote geluidsbundel kan de ultrasone sensor ook makkelijk pallets met grotere openingen of inkepingen detecteren. De sensoroplossing voor palletdetectie van Pepperl+Fuchs kan snel en eenvoudig worden aangepast aan de verschillende toepassingseisen van de transporttechniek.