Ethernet-APL möjliggör en ny dimension inom fältkommunikation: komplett underhållssystem för fältenheter - oavsett enhetstyp, tillverkare och kommunikationsteknik, dvs. via Ethernet-APL eller Profibus PA. Båda teknikerna kan användas samtidigt på samma nätverksinfrastruktur. Dessutom säkerställer FDI-tekniken (Field Device Integration) en enhetlig visualisering och drift av fältenheter. Integrationsverktyget för detta är till exempel PACTware, ett gratis ramverk för enhetshantering. Nytt är att FDI-teknik från olika tillverkare nu integreras i produkterna, vilket gör den realistisk och enkel att använda för operatörerna.
En fördel i praktiken är till exempel att fullständiga diagnostiska data möjliggör mjukvarubaserade, proaktiva underhållsprocedurer som minskar kostnader, ansträngning och risker. Underhållssystemet kan säkerhetskopiera de fullständiga konfigurationsuppgifterna för instrumentparken, t.ex. för dokumentation och konfigurationsprocedur vid byte av instrument
Infrastrukturen som implementerar anslutningen från kontrollnivån till fältenheterna är baserad på Ethernet-APL switch från FieldConnex. Switchen möjliggör parallell drift av Ethernet-APL och PROFIBUS PA med en enda infrastruktur, och kan användas upp till zon 0 med egensäkra anslutningar Ex ia IIC. Certifiering av divisioner kommer att följa så snart de relevanta standarderna finns tillgängliga. Tillbehör som överspänningsskyddsmoduler för DIN-skena eller i ett robust IP67-hölje för montering på enheten kompletterar utbudet.
Detta gör det möjligt för användarna att utnyttja fördelarna med digitalisering genom snabb kommunikation till fältet var som helst, med beaktande av alla krav för Ex-områden.