Lorsqu'un détecteur de contraste dépasse le point d'apprentissage entre l'arrière-plan et le repère d'impression, il l'identifie rapidement et indique la position exacte du repère. Ces détecteurs utilisés dans les machines d'imprimerie, les usines de conditionnement, ainsi que les machines à étiqueter des industries agro-alimentaire et pharmaceutique, se caractérisent par une faible résolution de contraste, par une grande fiabilité de commutation face à des différences de contraste minimes, par leur temps de réponse rapide et par leur insensibilité aux variations de hauteur et d'inclinaison des bandes.
Contrairement aux détecteurs de contraste, qui opèrent selon un principe similaire, les analyseurs de couleurs fonctionnent sur des arrière-plans multicolores et affichent une fiabilité exceptionnelle. L'analyseur balaye régulièrement le matériau cible sur les canaux de couleur R, V et B afin d'y détecter la couleur apprise. Trois couleurs différentes peuvent être apprises et identifiées en parallèle.