Når det gjelder Industri 4.0, Industrial Internet of Things og digital transformasjon, har prosessindustrien - spesielt feltdelen av prosessanlegget - vært det mørke punktet i det industrielle landskapet. En innovativ teknologi utviklet i samarbeid med tolv selskaper og fire standardiseringsorganisasjoner setter endelig en ende på dette: med Ethernet Advanced Physical Layer, eller forkortet Ethernet-APL, sømløs, nettverksbasert kommunikasjon fra felt til bedriftsnivå entrer arenaen inn i prosessautomatisering. Og med Ethernet-APL-field switch lanserer Pepperl+Fuchs nå det første produktet i verden som muliggjør direkte, rask, barrierefri tilgang til og fra feltinstrumentering via Ethernet-APL.
For første gang er brukere i et prosessanlegg i stand til å bruke kjente Ethernet-baserte protokoller som PROFINET, EtherNet / IP eller OPC UA utenfor kontrollrommet og i hele anlegget. Dette åpner for helt nye applikasjoner for prosessindustrien, for eksempel de som stadig blir påkrevd i sammenheng med Industri 4.0. Men det resulterer også i nye automatiserte prosesser for hvordan brukere kan jobbe med instrumentering innen prosessanlegg i fremtiden.
Ethernet som er kjent som en etablert kommunikasjonsteknologi i hverdagen vår er i fokus i utviklingen av Ethernet-APL: Advanced Physical Layer gjør standard Ethernet-teknologier tilgjengelig for prosessindustrien og oppfyller brukernes forventninger til enkel og problemfri håndtering . Ethernet-APL er basert på den robuste og velkjente tolederteknologien og tilbyr eksplosjonsbeskyttelse ved hjelp av egensikkerhet som en integrert del.
Den eksisterende kablingen er fortsatt på plass for gjenbruk med Ethernet-APL-baserte komponenter, noe som betydelig reduserer innsatsen for moderniseringer eller til og med for en fullstendig migrering fra feltbuss til Ethernet. Og det er her Ethernet-APL-field switch til FieldConnex-produktfamilien kommer til sin rett: i tillegg til Ethernet-APL er field switch’en det produktet som valgfritt kan håndtere Manchester Bus-powered Physical Layer (MBP) og kan dermed være konfigurert ganske fleksibelt til den installerte basen til PROFIBUS PA-enheter. Det muliggjør dermed samtidig drift av nye APL og eksisterende feltbussfeltapparater på en felles infrastruktur.
Installasjonen er rask og enkel: grensesnittet oppdager automatisk og tilpasser seg det fysiske laget til den tilkoblede enheten. Den overfører strøm og data samtidig på en to-leder kabel til Ex-områder, i samsvar med kravene i prosessindustrien. Switchen har opp til 24 porter for tilkobling til APL-kompatible instrumenter eller allerede installerte feltenheter.
Dette gir brukeren tilgang til flere prosessverdier fra en feltenhet, som volum, masse, temperatur og tetthet fra en strømningsmåler. Gjennom en enkelt infrastruktur gjør Ethernet-APL-feltswitch’en alle data fra de diagnostikkaktiverte og svært konfigurerbare enhetene tilgjengelige for flere applikasjoner samtidig, og muliggjør prediktivt vedlikehold av enheten, anlegget og prosessen. Ethernet-APL-feltswitch’en er montert på DIN-skinne i kontrollskap eller feltkabinett og kan installeres i sone 2, tilkoblingene for feltapparater er egensikre for sone 2.
Denne første Ethernet-APL-feltfeltswitch’en er perfekt egnet for kompakte systemer og innendørs installasjoner. Senere vil Ethernet-APL-produktene inneholde totalt tre forskjellige switch’er som støtter alle typer topologi. Ethernet-APL-feltswitch’en, som drives av APL-trunken for utendørsinstallasjon opp til sone 1, er designet for systemoppsett med større fotavtrykk. Den tredje varianten, Ethernet-APL-strømswitch’en, er installert i kontrollskapet. Den forsyner APL-hovedledningen med strøm.
Den raskeste og mest effektive, barrierefri kommunikasjon av store datamengder fra det Ex-område til sky