Les détecteurs à 4 fils sont des détecteurs de proximité de type « E » (~3 fils). Cependant, ces détecteurs ont une sortie normalement fermée et une sortie normalement ouverte. L'utilisation de ces détecteurs permet de réduire au minimum le nombre de versions de détecteurs et donc de réduire les coûts de stockage. Un seul type de détecteur doit être conservé en stock, car il peut être utilisé pour remplacer les deux détecteurs de fonction NF et NO. À ce jour, cette option a rarement été utilisée dans la pratique.
Avec ce type de détecteur à 4 fils, les signaux de sortie des deux sorties de commutation sont toujours opposés. Une sortie est active, l'autre est inactive. Cela signifie que les deux signaux peuvent être évalués simultanément à des fins de diagnostic. Les deux signaux de sortie prennent le même état en cas de rupture de ligne, de court-circuit de ligne ou de coupure de courant. Cet état signale immédiatement un dysfonctionnement. L'utilisation de ces détecteurs augmente ainsi la sécurité du signal et la disponibilité des usines.
Les détecteurs de ce type sont marqués d'un –A dans la référence du modèle de Pepperl+Fuchs.
Ces détecteurs sont disponibles dans les fonctions d'élément de commutation suivantes :