Stały postęp cyfryzacji w przemyśle przetwórczym oznacza, że operatorzy zakładów coraz częściej wymagają stosowania standardowej bezprzewodowej sieci lokalnej (2,4 GHz lub 5 GHz w paśmie ISM) jako dodatkowego kanału komunikacji bezprzewodowej wraz z WirelessHART— ponieważ korzystanie z mobilnych urządzeń końcowych oferuje istotny potencjał w zakresie zadań kontroli, serwisowania i inwentaryzacji w zakładach produkcyjnych. Pierwszym wyzwaniem jest jednak integracja konwencjonalnych przemysłowych punktów dostępowych Wi-Fi® bez atestów Ex w powszechnych strefach zagrożonych wybuchem w sposób bezpieczny i ekonomiczny. Mając to na uwadze, firma Pepperl+Fuchs oferuje teraz rozwiązanie bezprzewodowego punktu dostępowego, które jest w pełni certyfikowane zgodnie ze standardami ATEX/IECEx i stanowi podstawę kompleksowej komunikacji Wi-Fi w strefach zagrożonych wybuchem.
Z tego powodu zastosowano połączenie lekkich i elastycznych, a jednocześnie równie wytrzymałych obudów GRP z serii GR firmy Pepperl+Fuchs: podczas gdy szczelnie zamknięta obudowa główna, która została zaprojektowana z ochroną umożliwiającą ograniczoną wymianę gazową (Ex nR zgodnie z IEC 60079-15), zawiera rzeczywisty punkt dostępowy Wi-Fi (w standardzie Cisco MR 46 lub Aruba AP-535), obudowa Ex ec pod spodem mieści okablowanie i panel krosowy z certyfikatem Ex e, który jest wymagany do połączenia Ethernet. Dzięki temu rozwiązanie bezprzewodowego punktu dostępowego strefy 2 zostaje proporcjonalnie rozdzielone na dwie funkcjonalne jednostki, co minimalizuje wymagane czynności konserwacyjne: Ochrona przed zapłonem Ex nR głównej obudowy punktu dostępowego pozostaje nienaruszona przez okablowanie w dolnej obudowie i nie wymaga ponownego testowania za każdym razem. W zależności od wymagań, konfiguracje dostosowane do potrzeb klienta z innymi przemysłowymi punktami dostępowymi Wi-Fi mogą być również wdrażane jako alternatywa dla standardowych rozwiązań z Cisco MR 46 lub ARUBA AP-535, które są dostępne w krótkim czasie.
If the Wi-Fi network is also to be installed in hazardous areas designated ATEX/IECEx Zone 1/21, Pepperl+Fuchs also produces customer-specific access point solutions with flameproof enclosure type of protection (Ex d in accordance with IEC 60079-1). Depending on the specification, the rugged aluminum enclosures can be equipped with various numbers of Ex-certified Wi-Fi antennas to achieve optimal network coverage and detection range within the process plant. In addition to Wi-Fi access points, other radio frequency equipment such as RFID read/write devices, UWB receivers, and LoRaWAN gateways, can also be installed in these enclosure solutions for Zone 1/21.
Po uruchomieniu sieci w zakładzie produkcyjnym przy użyciu zabezpieczonych przed wybuchem punktów dostępowych Wi-Fi pracownicy mobilni mogą korzystać z iskrobezpiecznych przenośnych urządzeń końcowych (Ex i zgodnie z normą IEC 60079-11) marki ecom firmy Pepperl+Fuchs we wszystkich strefach zagrożonych wybuchem. Należą do nich wytrzymały tablet przemysłowy typu cienki klient z oprogramowaniem sprzętowym Pepperl+Fuchs RM Shell zapewniającym dostęp do danych procesowych niezależnie od lokalizacji oraz przemysłowy smartfon Smart-Ex® z systemem Android®, który umożliwia technikom serwisowym wygodny kontakt ze sterownią za pośrednictwem funkcji Voice over IP. Dzięki połączeniu punktów dostępowych Wi-Fi i iskrobezpiecznych mobilnych urządzeń końcowych firma Pepperl+Fuchs obsługuje obecnie wszystkie zastosowania komunikacji Wi-Fi w dużych zakładach przetwórczych ze strefami zagrożonymi wybuchem.