Malíři ze společnosti Smith se chystají vymalovat čtyři stejné vnější stěny. První zeď maluje mistr malíř sám. Práce mu trvá dvě hodiny. Mezitím učeň maluje druhou stěnu. Vzhledem k tomu, že ještě není tak zkušený, trvá mu práce dvakrát tak dlouho než jeho mistrovi, který mezitím maluje třetí stěnu.
Aby práci dokončili rychle, dvojice se rozhodne po přestávce na oběd poslední zeď vymalovat společně.
Jak dlouho jim bude dohromady trvat vymalovat celou poslední zeď?
Jelikož mistr pracuje dvakrát rychleji než učeň, a oba pracují po stejnou dobu, mistr vymaluje 2/3 stěny a učeň vymaluje 1/3 stěny.
Mistrovi trvá 2/3 ze 120 minut vymalovat 2/3 zdi. Takže společně jim vymalování celé stěny bude trvat 80 minut.