No modo retro-reflexivo, um caminho de luz é estabelecido entre o sensor e o refletor especial. Um alvo é detectado quando se rompe o feixe de luz. Sensores retro-refletivos típicos fornecem um maior alcance de detecção quando comparados aos sensores difusos. Em algumas unidades, um LED vermelho é utilizado, auxiliando a instalação e o alinhamento do refletor.
Há diversos tipos de sensores, entre eles:
- Com filtro de polarização
Um filtro polarizador é utilizado para eliminar falsos sinais que possam ocorrer caso um alvo brilhante passe na frente do sensor retro-reflexivo. O filtro possibilita uma detecção livre de erros de objetos brilhantes e altamente reflexivos.
- Para a detecção de objetos claros
Este sensor é um modo fotoelétrico retro-reflexivo que identifica alvos claros seguramente. Através da utilização de um circuito de baixa histerese, o sensor detecta pequenas mudanças na luz ao detectar objetos claros. O detector de objetos utiliza filtros polarizados nos transmissores e receptores do sensor para reduzir respostas falsas causadas por reflexos do alvo
- Com supressão de primeiro plano
Este sensor de supressão de primeiro plano é um modo fotoelétrico retro-reflexivo que identifica alvos brilhantes seguramente. Aberturas óticas na frente dos elementos do emissor e receptor no invólucro do sensor produzem uma 'zona especial' para que não haja erros na detecção de materiais refletivos e despolarizados
- Sensor de área retro-refletivo
Diversos transmissores e receptores em um único invóluco possibilitam uma ampla distância sensora