Když kontrastní senzor projde bodem nastaveným pomocí funkce učení mezi pozadím a tištěnou značkou, rychle jej rozpozná a naznačí přesnou polohu značky. Tyto senzory se používají pro přesné polohování objektů v tiskových strojích, balírnách a etiketovacích strojích v potravinářství, ve výrobě nápojů a farmaceutickém průmyslu. Charakterizuje je rozlišení s nízkým kontrastem, vysoká spolehlivost přepínání při minimálních rozdílech v kontrastu, krátké doby odezvy a necitlivost vůči kolísání výšky a úhlu na pásu materiálu.
Na rozdíl od kontrastních senzorů, jež fungují na podobném principu, fungují senzory barev na vícebarevných pozadích s mimořádnou spolehlivostí. Senzor pravidelně skenuje cílový materiál v barevných kanálech R, G a B, aby detekoval barvy nastavené pomocí funkce učení. Tři různé barvy lze nastavit i rozpoznat paralelně.