Ze względu na małą długość fali (np. 12 mm przy 24 GHz lub 2,45 mm przy 122 GHz) mikrofale zachowują się w podobny sposób jak światło, tj. mogą wystąpić efekty, takie jak dyfrakcja, całkowite odbicie, ugięcie plamki, interferencja itp. Wiele właściwości czujników radarowych można zrozumieć tylko po uwzględnieniu tych warunków. W zastosowaniach, w których są używane czujniki radarowe, uważa się, że obiekt przepuszcza i rozprasza emitowane fale przez w taki sposób, że co najmniej pewna część fali jest odbijana z powrotem do punktu emisji. Siła tego odbicia (wielkość amplitudy) zależy w dużym stopniu od materiału i właściwości obiektu.
Przekrój radarowy (RCS) jest miarą zdolności obiektu do odbijania sygnałów radarowych. Wartość ta zależy od różnych czynników, takich jak rozmiar, kształt i materiał obiektu docelowego. Większe obiekty o gładkiej powierzchni mają zazwyczaj większy przekrój radarowy i dlatego są łatwiej wykrywane przez radar.
Przedstawiona tutaj krzywa reakcji jest przykładem szerokiego zakresu, w którym czujniki radarowe Pepperl+Fuchs niezawodnie wykrywają odbłyśnik narożny o przekroju radarowym 70 m² używany jako odniesienie. Mniejsze zakresy wykrywania można uzyskiwać dzięki użyciu obiektów o niższej wartości RCS lub mniejszych odbłyśników narożnych (tutaj 0,5 m² jako przykład).
W poniższej tabeli przedstawiono typowe wartości przekrojów radarowych oraz wynikowy zakres wykrywania, w którym czujnik radarowy typu MWC25M może wykrywać te obiekty. Ten przekrój radarowy jest zależny od częstotliwości, ale nie jest to dalej rozważane, ponieważ wartości mają ogólnie zastosowane.
Cel radaru/obiekt docelowy | Przekrój radarowy [mm²] | Zakres wykrywania MWC25M [m] |
---|---|---|
Statek (kontenerowy, pasażerski) | > 1000 | > 50 |
Ciężarówka | 200 | > 40 |
Samochód | 100 | > 35 |
Odbłyśnik narożny (metalowy) 10 cm | 70 | > 25 |
Odbłyśnik narożny (metalowy) 5 cm | 5 | > 18 |
Drzewo (duże) | 1 | > 12,5 |
Człowiek | 0,5 do 1 | > 12,5 |
Ptak | 0,01 | ‑ |
Właściwości innych możliwych celów radarowych lub obiektów docelowych stają się wyraźniejsze po uwzględnieniu właściwości materiału.