Verfcabines in explosiegevaarlijke omgevingen

Verfcabines en -gondels vinden we terug in de meest uiteenlopende industrieën, maar vooral in het eindstadium van het productieproces van objecten zoals vliegtuigen, auto's, enz. De uiteindelijke bedoeling is om deze te beschermen en uiteraard ook een “cosmetische” look te geven. Het oog wil uiteindelijk ook wat. Veelal worden hiervoor producten gebruikt die gebaseerd zijn op explosiegevaarlijke grondstoffen, zoals solventen.
Rekeninghoudende met het gebruik van verschillende componenten waarmee de verf of de beschermingslaag is samengesteld, zijn er ook verschillende verplichtingen die moeten worden nageleefd opdat de operatoren die deze cabines en/of gondels bedienen in complete veiligheid hun taken kunnen uitvoeren. We kunnen hierin verschillende types van toepassingen onderscheiden : deze die gebruikmaken van vloeibare verf, en dus op basis van solventen zijn, en andere die dan weer gebaseerd zijn op poederlakken. Deze twee types, ondanks het feit dat ze enorm verschillen van elkaar, moeten vanuit mogelijk explosiegevaarlijk standpunt beantwoorden aan de strengste regels en directieven van ATEX.

Zo zijn er bij voorbeeld de risico’s van intoxicatie, brand- en explosiegevaar die het personeel tijdens het bedienen en onderhouden van de installaties kunnen bedreigen. Heel specifiek in dit geval zijn het de solventen die gebruikt worden in de vloeibare lakken en verven (gasexplosie) of de deeltjes van poederlakken (<100µm) die voor het explosiegevaar kunnen zorgen (stofexplosie).
Heel wat van deze installaties (bestaande of nieuwe) moeten voldoen aan de laatste ATEX-normen met als doel elke vorm van mogelijk explosiegevaar uit te schakelen. Ofwel werden de installaties nooit correct gedefinieerd (want we spreken toch wel over een zeer specifieke know-how in deze materie), ofwel werden er in de loop der jaren andere producten (lees explosiegevaarlijke) gebruikt waardoor één en ander moest gewijzigd worden, ofwel moesten de installaties voldoen aan de normen die ook steeds verder evolueren. Wat dus wil zeggen dat ze conceptueel dienen aangepast te worden aan de reglementeringen ter zake. In dit geval zijn dan ook nog eens de reglementeringen rond stofexplosie recenter dan deze handelend over gasexplosie.
De Ex e, Ex d en Ex i componenten van Pepperl+Fuchs vormden uiteindelijk de totale oplossing, deze werden eveneens uitgewerkt tot een volledig concept door Pepperl+Fuchs.