Tim moet een tijdsduur van exact een kwartier instellen. Hij gebruikt hiervoor twee lonten, die allebei exact één uur lang branden—maar niet aan hetzelfde tempo. Dit betekent dat de helft van een lont niet noodzakelijk is opgebrand na een half uur.
Hoe slaagt Tim erin om precies 15 minuten in te stellen met de twee lonten?
Tim moet één lont aan beide uiteinden ontsteken en de andere aan één uiteinde. Wanneer de eerste lont is opgebrand, weet hij dat de andere nog een half uur te branden heeft. Door de tweede lont ook aan het andere uiteinde aan te steken, kan hij deze tijd halveren en een tijdsduur van exact 15 minuten uitmeten.