De gestadige vooruitgang van digitalisering in de procesindustrie met het gebruik van mobiele toestellen voor inspectie, service en inventarisatie in procesomgeving, vereist dat operators naast WirelessHART ook beschikken over een lokaal wireless netwerk (2,4 GHz of 5 GHz in de ISM band). De eerste uitdaging is het integreren van conventionele industriële Wi-Fi® access point zonder Ex-goedkeuringen in vaak voorkomende explosiegevaarlijke omgevingen op een veilige en kosteneffectieve manier. Voor dit doel beschikt Pepperl+Fuchs nu over een draadloze access point oplossing die volledig is gecertificeerd volgens de ATEX/IECEx-normen en die de basis vormt voor end-to-end Wifi-communicatie in explosiegevaarlijke omgevingen.
Een combinatie van lichtgewicht en flexibel, maar toch even robuuste GRP-behuizingen van de Pepperl+Fuchs GR-serie worden gebruikt om deze reden: terwijl de strakke hoofdbehuizing, die is ontworpen met beschermingsmethode Ex nR (overeenstemmend IEC 60079-15) en het werkelijke Wifi access point bevat (Cisco MR-46 of Aruba AP-535 als standaard), biedt de Ex ec-behuizing daaronder plaats aand de kables en een Ex-e gecertificeerd patch panel welke nodig zijn voor de Ethernetverbinding. Dit splitst deze Zone 2 Wireless Access Point pragmatisch op in twee functionele eenheden, wat de toegang voor onderhoud drastisch vereenvoudigd: De Ex-nR bescherming van het access point blijft onaangeroerd van enig kabelwerk in het onderste deel van de behuizing en hoeft dus niet telkens getest te worden. Afhankelijk van de vereisten kunnen klantspecifieke configuraties met andere industriële Wifi-toegangspunten ook worden geïmplementeerd als alternatief voor standaard oplossingen met Cisco MR 46 of ARUBA-535 die op korte termijn beschikbaar zijn.
If the Wi-Fi network is also to be installed in hazardous areas designated ATEX/IECEx Zone 1/21, Pepperl+Fuchs also produces customer-specific access point solutions with flameproof enclosure type of protection (Ex d in accordance with IEC 60079-1). Depending on the specification, the rugged aluminum enclosures can be equipped with various numbers of Ex-certified Wi-Fi antennas to achieve optimal network coverage and detection range within the process plant. In addition to Wi-Fi access points, other radio frequency equipment such as RFID read/write devices, UWB receivers, and LoRaWAN gateways, can also be installed in these enclosure solutions for Zone 1/21.
Zodra het netwerk is opgericht in de procesinstallatie met de explosieveilige Wifi access points, kunnen mobiele werknemers de intrinsiek veilige mobiele-eindapparaten (Ex in overeenstemming met IEC 60079-11) van het merk Pepperl+Fuchs ecom gebruiken in alle explosiegevaarlijke omgevingen. Voorbeelden hiervan zijn de robuuste industriële tablet thin client met Pepperl+Fuchs RM Shell-firmware voor toegang tot procesgegevens ongeacht de locatie en de industriële Android® Smart-Ex® smartphone, waarmee onderhoudstechnici gemakkelijk in contact kunnen blijven met de controlekamer via Voice over IP. Met deze combinatie van Wifi access points en intrinsiekveilig emobiele apparaten dekt pepperl+Fuchs alle Wifi-communicatietoepassingen in grote procesinstallaties in explosiegevaarlijke omgevingen.