U této metody měření vysílá laserová dioda krátké světelné impulzy s vysokou energií, které se odráží od cílového objektu a jsou znovu zachyceny přijímačem citlivým na světlo.
Během tohoto procesu jsou časy vysílání a příjmu detekovány s vysokou přesností. Ze zjištěných hodnot se vypočte vzdálenost od cílového předmětu s použitím doby průchodu světelných impulzů. Pokud je cíl blízko, je doba šíření světla krátká. Pokud je cíl dál, je doba šíření světla delší.