Čtecí hlavy WCS ve tvaru písmene U snímají kódovou lištu z nerezové oceli nebo laminátu fotoelektricky a bezkontaktně. V závislosti na aplikaci jsou pro uživatele dostupné různé verze. Například venkovní verze je obzvláště robustní, zatímco čtecí hlava WCS s integrovaným vyhříváním je ideální pro použití ve velmi chladných oblastech.
Čtecí hlavy mají interní řízení intenzity světla, takže mohou spolehlivě určit hodnoty polohy i v náročném prostředí a navzdory znečištění. Pro přenos dat do řídicí jednotky lze použít rozhraní RS-485, SSI, CANopen, IO-Link, PROFINET, EtherCAT, FSoE (Fail Safe over EtherCAT) nebo EtherNet/IP.
Osvědčený systém WCS je k dispozici také pro bezpečnostní aplikace. Za tímto účelem jsou dvě čtecí hlavy safeWCS/PUS zkombinovány s bezpečnou vyhodnocovací jednotkou (PUS – Position Unit Safe). Tento bezpečný lineární polohovací systém umožňuje bezpečnou detekci polohy a rychlosti až do úrovně bezpečnosti SIL 3 a PL e. K tomuto účelu jsou používány dvě čtecí hlavy safeWCS/PUS, které jsou upevněny za sebe na kódové liště. Pro zajištění oddělené redundantní signalizace je jedna čtecí hlava parametrizována pro pohyb vpřed a jedna pro pohyb vzad. Bezpečná vyhodnocovací jednotka zpracovává a vyhodnocuje redundantní signály ze senzorů a přenáší je do bezpečné řídicí jednotky.
Venkovní verze WCS obsahuje čtecí hlavu s ochranným pouzdrem. Byla vyvinuta speciálně pro aplikace v náročných prostředích. Robustní pouzdro se stupněm ochrany IP69 poskytuje čtecí hlavě odolnost proti prachu, vlhkosti, nárazům a vibracím. Lze ji tak používat i v prostředí s vysokotlakými čisticími zařízeními nebo na místech, kde systém WCS přichází do styku s látkami, jako jsou slaná voda, kyseliny a zásady.
V případě závady je možné snadno provést údržbu čtecí hlavy WCS, protože stav indikátorů LED a obsah volitelného displeje lze bez potíží zjistit přes průsvitné pouzdro. Pokud je nutné systém instalovat ve stísněných prostorech, lze flexibilně uspořádat možnosti připojení: konektory lze instalovat na třech různých místech.
Pro speciální instalace nabízí společnost Pepperl+Fuchs čtecí hlavu WCS s doplňkovým displejem. V takovém případě je do čtecí hlavy integrován sedmisegmentový displej. Displej lze snadno otočit o 180°, takže údaje jsou zřetelně viditelné přímo na čtecí hlavě i při zavěšené nebo svislé instalaci. Zjednodušeno bylo také nastavení systému a postup odstraňování závad. Displej může zobrazovat hodnotu aktuální polohy, diagnostické funkce nebo upozornění na znečištěné či poškozené segmenty kódové lišty.
Pokud aplikace vyžaduje obzvláště velkou vzdálenost, speciální rozšířená verze systému WCS umožňuje pokrýt vzdálenost až 629 m. Sestavení a integrace dvou standardních segmentů kódových lišt je flexibilní. Prodloužená čtecí hlava může načítat prodlouženou vzdálenost bez dalšího programování.
Pro extrémní teploty je ideálním řešením čtecí hlava WCS s doplňkovým vyhříváním. Integrované topné těleso rozšiřuje rozsah provozních teplot. Je dostupné také s venkovní verzí, kterou lze poté použít v prostředích s teplotami až do –40 °C. Umožňuje to kombinace integrovaného topného tělesa, které je napájeno prostřednictvím čtecí hlavy, a hladkého povrchu pouzdra. Uvedení do provozu je možné i na místech vystavených ledu a sněhu, protože topné těleso chrání také před rizikem kondenzace v důsledku rychlých změn nízkých teplot na vysoké.
Portfolio čtecích hlav WCS zahrnuje také doplňkový výstup rychlosti. Čtecí hlava WCS3B s výstupem rychlosti využívá přídavný spínací výstup, který signalizuje překročení rychlostního limitu.