Vzhledem ke své malé vlnové délce (např. 12 mm při 24 GHz nebo 2,45 mm při 122 GHz) se mikrovlny chovají podobně jako světlo, tj. mohou se vyskytnout efekty jako difrakce, úplný odraz, zrcadlový odraz, interference a několik dalších. Mnohé vlastnosti radarových senzorů lze pochopit pouze při zohlednění těchto podmínek. V aplikaci, která využívá radarové senzory, se předpokládá, že vysílaná vlna je difúzně rozptýlena objektem tak, že alespoň určitá část vlny je odražena zpět do bodu vysílání. Síla tohoto odrazu (amplitudová síla) závisí do značné míry na materiálu a vlastnostech objektu.
Radarová odrazná plocha (RCS) je míra schopnosti objektu odrážet radarové signály. Tato hodnota závisí na různých faktorech, jako jsou velikost, tvar a materiál cílového objektu. Větší objekty s hladkým povrchem mají obecně větší radarovou odraznou plochu, a proto je radar snáze detekuje.
Zde uvedená křivka odezvy je příkladem širokého rozsahu, v němž radarové senzory od společnosti Pepperl+Fuchs spolehlivě detekují rohový reflektor s radarovou odraznou plochou 70 m² použitý jako referenční. Menší detekční dosahy jsou dány objekty s nižší hodnotou RCS, neboli použitím menších rohových reflektorů (zde 0,5 m² jako příklad).
V následující tabulce jsou uvedeny typické hodnoty radarových odrazných ploch a výsledný detekční dosah, v němž dokáže radarový senzor typu MWC25M tyto objekty detekovat. Radarová odrazná plocha je frekvenčně závislá, ale tuto skutečnost zde nezohledňujeme, protože uvedené hodnoty jsou určeny pro obecné použití.
Cíl radaru / cílový objekt | Radarová odrazná plocha [mm²] | Detekční dosah senzoru MWC25M [m] |
---|---|---|
Loď (kontejnerová loď, osobní loď) | > 1000 | > 50 |
Nákladní automobil | 200 | > 40 |
Osobní automobil | 100 | > 35 |
Rohový reflektor (kovový) 10 cm | 70 | > 25 |
Rohový reflektor (kovový) 5 cm | 5 | > 18 |
Strom (velký) | 1 | > 12,5 |
Člověk | 0,5 až 1 | > 12,5 |
Pták | 0,01 | - |
Vlastnosti dalších možných radarových cílů nebo cílových objektů se stanou zřejmějšími při zohlednění závislostí materiálů.