Tim deve cronometrare esattamente un quarto d'ora. A tale scopo utilizza due micce, che bruciano entrambe per esattamente un'ora, ma non in modo uniforme. Ciò significa che metà di una miccia non brucia necessariamente dopo esattamente mezz'ora.
In che modo Tim riesce a cronometrare esattamente 15 minuti con le due micce?
Tim deve accendere una miccia ad entrambe le estremità e l'altra ad un'estremità soltanto. Quando la prima miccia si spegne, sa che l'altra dovrà bruciare per un'altra mezz'ora. Accendendo anche l'altra miccia alla seconda estremità, può dimezzare questo tempo e quindi cronometrare esattamente 15 minuti.