A négyvezetékes érzékelők az „E” érzékelőtípus (~háromvezetékes) közelítésérzékelői. Ezek az érzékelők azonban egy alaphelyzetben zárt kimenettel és egy alaphelyzetben nyitott kimenettel rendelkeznek. Ezen érzékelők használatával minimálisra csökkenthető az érzékelőváltozatok száma, így csökkenthetők a tárolási költségeket. Csak egy érzékelőtípust kell raktáron tartani, mert az az alaphelyzetben zárt és az alaphelyzetben nyitott működésű érzékelők cseréjéhez is használható. Eddig ezt a lehetőséget ritkán alkalmazták a gyakorlatban.
Az ilyen típusú négyvezetékes érzékelő esetén a két kapcsolókimenet kimeneti jelei mindig ellentétesek. Az egyik kimenet aktív, a másik inaktív. Ez azt jelenti, hogy mindkét jel egyszerre értékelhető diagnosztikai célokra. Mindkét kimeneti jel azonos állapotot feltételez, ha a vezetékek megszakadnak, rövidzárlatosak vagy áramszünet van. Ez az állapot azonnal meghibásodást jelez. Ezen érzékelők használata növeli a jelbiztonságot és a berendezések rendelkezésre állását.
Az ilyen típusú érzékelőket a Pepperl+Fuchs rendelési megnevezésében –A jelöléssel jelöli.
Az ilyen típusú érzékelők az alábbi kapcsolóelem-funkciókkal érhetők el: