Fisicamente, i circuiti di base di un sensore possono essere costruiti fondamentalmente con 2, 3, o 4 fili. Vi sono alcune informazioni di base da prendere in considerazione quando si collegano tra loro questi sensori.
I sensori induttivi possono essere collegati in parallelo ad altri interruttori meccanici o elettronici. È necessario rispettare quanto segue.
Sensori a 3 fili
In linea di principio, i sensori induttivi in tecnologia a tre fili possono essere collegati in parallelo a interruttori meccanici o altre uscite del sensore. Un'eccezione è rappresentata dai sensori con uscita push-pull. Questo tipo di sensore non può essere collegato in parallelo, né a sensori né a interruttori meccanici.
Sensori a 2 fili
Se più sensori a 2 fili sono collegati in parallelo, la somma di tutte le correnti residue passa attraverso il carico e può impedire lo spegnimento del carico. Ciò limita il numero massimo di sensori induttivi collegati in parallelo in tecnologia a 2 fili.
Quando i sensori a 2 fili sono collegati in parallelo a interruttori meccanici, il carico può disattivarsi per un breve periodo di tempo.
Sensori a 3 fili
A causa del ritardo di prontezza dei singoli sensori, il tempo di reazione aumenta quando i sensori a 3 fili sono collegati in serie. Inoltre, la tensione di alimentazione dei sensori a valle è sempre inferiore a causa della caduta di tensione agli stadi di uscita del sensore quando i sensori a 3 fili sono collegati in serie. Il collegamento in serie di un singolo sensore a 3 fili a uno o più contatti meccanici non è critico.
Sensori a 2 fili
Il collegamento in serie di sensori a 2 fili è generalmente critico. Ciascun sensore richiede una tensione di alimentazione specifica e una corrente di alimentazione per un funzionamento senza guasti. Ciò non è sempre garantito quando più sensori a 2 fili sono collegati in serie e possono causare comportamenti imprevedibili.
Il collegamento in serie di un singolo sensore a 2 fili a uno o più contatti meccanici non è critico. Tuttavia, è necessario tenere conto del ritardo di prontezza del sensore.
Nota: In genere si consiglia di non collegare in serie i sensori induttivi. L'interconnessione di più sensori tramite moduli logici è preferibile in termini di comportamento prevedibile e di funzione affidabile.
I sensori a 2 fili vengono azionati in serie con il carico collegato. Non sono presenti collegamenti separati per il circuito di carico e l'alimentazione di tensione di un sensore a 2 fili.
I sensori a 3 fili sono sourcing, tipo "PNP", o sinking, tipo "NPN", con collegamenti separati per l'alimentatore e per l'uscita.
I sensori a 4 fili sono sensori di prossimità di tipo "E" (~3 fili). L'utilizzo di questi sensori può ridurre al minimo il numero di varianti di sensori e quindi i costi di immagazzinamento.
Alcuni sensori hanno uscite di contatto relè. I sensori con uscita di contatto relè vengono utilizzati quando sono richieste correnti di carico elevate e/o quando è richiesto l'isolamento galvanico tra il circuito con sensore e il circuito della corrente di carico.